Михаил Петрович Погодин (1800−1875) снискал себе славу одного из самых известных и удачливых собирателей русских древностей.
М.П. Погодин родился в Москве в семье, происходившей из крестьян. Талант, целеустремленность и трудолюбие позволили ему достичь немалых высот на поприще науки. Окончив Московскую губернскую гимназию, он поступил в Московский университет на словесное отделение, где защитил магистерскую диссертацию «О происхождении Руси», посвятив ее Н. М. Карамзину и его «Истории государства Российского», которая определила направление его деятельности на всю жизнь.
В кругу любителей истории и в мире коллекционеров и антикварной торговли М. П. Погодин имел весьма обширные связи. У него была большая сеть агентов, которые отыскивали и поставляли для него предметы старины. Результатом более чем двадцатипятилетней собирательской деятельности и явилось то самое прославившее М. П. Погодина собрание, названное Древлехранилищем. Самой значительной его частью было собрание рукописей, поскольку эта область знаний наиболее интересовала ученого.
Среди переданных произведений значительное число составляли памятники из собраний П. Ф. Карабанова и М. П. Погодина (1 404 предмета из собрания Погодина). Позднее они перешли в Музей древнерусского искусства Петербургской академии художеств, а оттуда в 1897 г. в Русский музей императора Александра III.
Этот значительный комплекс в Оружейной палате не задержался надолго. В 1856 г. в Московскую дворцовую контору поступило распоряжение Святейшего Синода о передаче предметов церковного назначения в Синодальную ризницу.
Была составлена подробная опись переданных в Оружейную палату вещей. Собрание было разделено на семнадцать отделений и включало церковные предметы, венцы и оклады, медные иконы и кресты, кресты-тельники, каменные иконы, костяные иконы и кресты, иконопись, деревянные резные иконы и кресты, столовую и домашнюю утварь, вещи, «принадлежавшие к мужским и женским нарядам», хрустальную посуду, каменное оружие, «курганные вещи, найденные близ Мурома», восточные предметы и найденные на месте Золотой Орды, а также «разные предметы» (в том числе шитые иконы).
Петр Федорович Борель.
По фотографии Карла Августа Бергнера, 1860 г.
Лист из издания: Портретная галерея русских деятелей. СПб., 1869. Т. 2.
Бумага; литография.
Государственный музей изобразительных искусств им. А. С. Пушкина, Москва
Именно с них и началась коллекция, включавшая рукописи на пергамене, древние грамоты и старопечатные книги, а также автографы знаменитых россиян, начиная от представителей императорской фамилии и до современников.
Древлехранилище в целом составе было приобретено императором за сто пятьдесят тысяч рублей серебром и перевезено в Петербург. Всего около 5000 единиц рукописей, фрагментов рукописей, грамот, автографов, старопечатных книг, а так же 115 портретов и гравюр поступили в Императорскую публичную библиотеку. Остальное отправили в Императорский Эрмитаж.
Коллекция располагалась в доме М. П. Погодина на Девичьем поле, для нее владелец заказал специальные шкафы: она хранилась «в пятидесяти с лишком шкафах и двухстах картонах». В 1852 г. он принял решение продать Древлехранилище в казну, надеясь, что собрание полностью останется в Москве и будет преобразовано во Всероссийский народный музей, во главе которого он видел себя. Император знал об этом, но имел другие планы.
В Оружейной палате сохранилось совсем немного предметов из коллекции М. П. Погодина, преимущественно оружие. При посещении Публичной библиотеки, осматривая погодинское собрание, «государь император изволил отозваться, что нисколько не жалеет о значительной сумме, заплаченной за собрание Погодина, так как оно теперь, будучи ограждено от опасности растрат, навсегда соделалось достоянием науки».
Однако вскоре практически все эти предметы по распоряжению императора Николая I вновь были возвращены в Москву.
Погодин стал преподавать историю в Московском университете и заниматься научными исследованиями. В 1834 г. он защитил докторскую диссертацию. Много времени и сил ученый уделял изданию журнала «Москвитянин», где активно публиковал свои заметки. В 1844 г. он оставил преподавательскую деятельность и всецело посвятил себя науке и коллекционированию, страсть к которому проявилась у него еще в детские годы, когда он начал собирать подшивки журналов. Окончив университет, он стал формировать свое Древлехранилище, где собирал памятники русской истории.
В Древлехранилище были представлены и вещественные предметы старины: иконы, лубочные картины, оружие, посуда, ткани, литые образа, медные и серебряные кресты, древние вислые печати, монеты и медали.
Продав коллекцию, М. П. Погодин не оставил любимого дела. Он продолжил собирательство, но, безусловно, не успел уже достичь в этом многого. Да и вряд ли какая-либо коллекция могла сравниться с Древлехранилищем — делом всей его жизни.